La temperatura global comenzó a registrarse en 1880 y, hasta el 2005, el año más cálido registrado fue 1998 con una temperatura media 0,57ºC más cálida que la media global registrada. Sin embargo nuevos informes indican que el récord ha cambiado.

En un informe de enero de 2006, la NASA reveló que el 2005 se había convertido en el año más cálido registrado, con una temperatura media de 14,76ºC - y que 2002, 2003 y 2004 fueron el tercer, cuarto y quinto año más cálido, respectivamente.

Confirmando esta tendencia general hacia el calentamiento global, 2007 se convirtió en el segundo año más cálido registrado, y en el primer año desde que empezaron los informes por satélite.

El año 2008 resultó ser el año más frío desde el cambio de siglo, gracias a las condiciones de enfriamiento provocadas en el océano Pacífico por La Niña.

El último informe existente acerca de la temperatura global, desarrollado por Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas indica que el 2010 fue el año mas cálido jamás registrado